Il rabarbaro è una pianta erbacea perenne originaria del Tibet e della Cina, ma che cresce anche spontaneamente in Europa. È conosciuto principalmente per le sue radici, dalle quali si ottengono caramelle o liquori dal caratteristico sapore amaro. Tuttavia, le coste del rabarbaro, che sono le parti commestibili della pianta, hanno un sapore molto diverso e possono essere utilizzate in cucina per molteplici preparazioni. In questo articolo, scopriremo le proprietà nutrizionali del rabarbaro, i suoi usi in cucina e alcune curiosità interessanti.
Quando raccogliere il rabarbaro per fare la marmellata
Il rabarbaro si raccoglie dal secondo anno di coltivazione, a partire dal mese di aprile fino all'autunno. Durante i mesi estivi, è consigliabile sospendere la raccolta per evitare che la pianta soffra troppo a causa del caldo. Quando arriva il freddo, si può fare un ultimo raccolto tagliando tutte le coste. È consigliabile raccogliere solo le coste più grandi, tagliandole alla base.
Come cucinare il rabarbaro
Le coste del rabarbaro sono molto versatili in cucina e si prestano per la preparazione di dolci, torte e confetture. Il loro sapore unico, che è un mix di dolce e acido, si abbina perfettamente ad altri ingredienti come le mele. Ad esempio, si può preparare una deliziosa crostata sbriciolata con mele e rabarbaro. Inoltre, le coste del rabarbaro possono essere utilizzate per preparare chutney agrodolci da abbinare a carni e formaggi, oppure per creare uno sciroppo simile a quello di sambuco. In alcuni paesi europei, come l'Inghilterra, il rabarbaro è molto utilizzato in cucina e ci sono anche tecniche di forzatura per ottenere gambi di rabarbaro ancora più succulenti e dolci anche fuori stagione.
Proprietà nutrizionali del rabarbaro
Il rabarbaro è ricco di proprietà nutrizionali benefiche per l'organismo. Contiene minerali come il potassio, il calcio e il magnesio, vitamine del gruppo B, vitamina A e vitamina K. Inoltre, è ricco di composti bioattivi come l'emodina, i polifenoli e i tannini. Dal punto di vista medicinale, il rabarbaro è utilizzato come regolatore delle funzioni digestive. A dosi basse, stimola la secrezione gastrica e biliare, migliorando l'apettito e la digestione. A dosi più alte, ha un effetto lassativo. Alcuni studi clinici attribuiscono al rabarbaro anche proprietà antisettiche nei confronti delle infezioni intestinali e un effetto decongestionante nelle irritazioni della mucosa intestinale.
Curiosità sul rabarbaro
- La parola rabarbaro veniva utilizzata nei film per creare una scena con brusio. Si mettevano tutte le comparse a comporre la folla in uno spazio ampio e si faceva dire loro continuamente rabarbaro . Questo creava un rumore di fondo simile a un brusio.
- Gli inglesi hanno inventato un metodo per ottenere gambi di rabarbaro ancora più succulenti e dolci anche fuori stagione. Questo metodo, chiamato forzatura, viene praticato nel cosiddetto triangolo del rabarbaro nello Yorkshire. I rizomi del rabarbaro vengono coltivati in capannoni al buio con una temperatura controllata e poi raccolti a lume di candela. I gambi di rabarbaro così ottenuti sono di qualità superiore, con parti verdi di colore bianco-rosato e parti rosse ancora più accentuate. Inoltre, il gambo diventa più tenero e zuccherino, tanto che può essere mangiato anche crudo.
In conclusione
I fiori rabarbaro sono una pianta erbacea perenne che offre molte possibilità in cucina. Le coste del rabarbaro, con il loro sapore unico, possono essere utilizzate per preparare dolci, torte, confetture, chutney e sciroppi. Inoltre, il rabarbaro ha proprietà nutrizionali benefiche per l'organismo. È importante raccogliere il rabarbaro nel momento giusto, seguendo le indicazioni per ottenere i migliori risultati. Infine, il rabarbaro è una pianta afmaravilloso, con diverse curiosità legate al suo utilizzo in film e alla sua coltivazione forzata. Se sei alla ricerca di nuovi ingredienti da utilizzare in cucina, i fiori rabarbaro potrebbero essere la scelta perfetta.