Il prato inglese, con il suo aspetto sfalciato e abbondantemente irrigato, è un elemento tipico dei giardini inglesi, dove le piogge regolari e le temperature moderate sono comuni. Tuttavia, in Italia, dove le precipitazioni estive sono limitate e l'acqua è una risorsa preziosa, mantenere un prato richiede un notevole dispendio di acqua e una costante manutenzione. Inoltre, l'irrigazione a pioggia spesso porta a un'elevata evaporazione dell'acqua, che non raggiunge le radici delle piante. Questo, insieme al costo dell'impianto di irrigazione e alla frequenza di sfalcio necessaria, rende il prato una scelta costosa e impegnativa.
Tuttavia, ci sono alternative che consentono di avere un giardino esteticamente gradevole e funzionale, riducendo i costi di gestione e il consumo di acqua. Una di queste alternative è rappresentata dai prati fioriti, che offrono una soluzione attraente e a bassa manutenzione.
Prati Fioriti
I prati fioriti sono ottenuti da un mix di semi che includono sia graminacee che piante erbacee con fioriture vistose. Questo mix può essere personalizzato in base alle esigenze del giardino, scegliendo specie che resistono alla siccità o che richiedono una maggiore innaffiatura, oppure selezionando piante che fioriscono in un periodo concentrato o distribuito nel corso della stagione vegetativa. È anche possibile scegliere specie erbacee tipiche della zona, contribuendo così alla conservazione della biodiversità.
I prati fioriti richiedono una manutenzione minore rispetto al prato tradizionale. Lo sfalcio viene eseguito solo una volta all'anno, alla fine della stagione, e l'irrigazione viene effettuata solo in caso di periodi di siccità prolungata. Dopo 5-6 anni, è necessario effettuare una trasemina per rinnovare il prato fiorito.
Percorsi e pavimentazioni
Per sostituire i tradizionali sentieri inerbiti, è possibile utilizzare una varietà di materiali, come autobloccanti, legno, pietre, sassi, ciottoli e materiali organici come cippato o corteccia. Scegliendo e combinando opportunamente questi materiali, è possibile ottenere effetti cromatici interessanti che donano colore al giardino. Le pavimentazioni in pietra e cemento possono essere più costose, ma le ghiaie sono una soluzione più economica, anche se richiedono una maggiore manutenzione per controllare la crescita di infestanti.
Riduzione del prato
Se non si vuole rinunciare completamente al prato inglese, è possibile ridurne la superficie e utilizzare materiali diversi nelle aree del giardino dove non si desiderano alberi. Questi materiali possono creare disegni e forme interessanti. Inoltre, è possibile utilizzare piante erbacee perenni o annuali e piccoli arbusti, contornati da materiali calpestabili come ghiaie, pavimentazioni in legno o autobloccanti. Le pavimentazioni in pietra e marmo sono più costose, ma possono essere considerate se si dispone di un budget più elevato.
Zone in ombra o mezzombra
Per le zone del giardino con poca luce solare, è possibile sostituire il prato con piante erbacee e piccoli arbusti che crescono bene in ombra o mezz'ombra. Ci sono molte opzioni disponibili, come hoste, felci, ortensie, gerani, edera, primule, Lamium e molte altre. È possibile aggiungere pavimentazioni di vario tipo, come legno, ghiaie o autobloccanti, per attraversare o sostare in queste zone. Un design adeguato può conferire un valore estetico extra a queste aree.
Conclusioni
Il giardino prato fiorito offre una soluzione attraente e a bassa manutenzione per chi desidera ridurre i costi di gestione, il consumo di acqua e la frequenza di manutenzione del prato tradizionale. Utilizzando prati fioriti, percorsi e pavimentazioni alternative o riducendo la superficie del prato e utilizzando materiali diversi, è possibile creare un giardino esteticamente gradevole e funzionale, adatto alle condizioni climatiche e alle esigenze di manutenzione specifiche.