La stagione dei fiori di ciliegio in Giappone, conosciuta come fiori Sakura, è un momento di grande importanza emotiva e simbolica nel paese del Sol Levante. Con oltre 600 specie diverse di ciliegi, il Giappone è considerato il luogo ideale per ammirare la fioritura dei sakura. Questo evento attira non solo i giapponesi, ma anche visitatori provenienti da tutto il mondo. Durante questa stagione, una parola chiave che si sente spesso è hanami, che significa letteralmente guardare i fiori. Hanami è una tradizione antica che unisce tutte le generazioni durante la settimana della fioritura dei ciliegi.
Il significato di sakura
La parola sakura significa fiore di ciliegio e può essere utilizzata per riferirsi sia ai fiori che agli alberi di ciliegio in generale. Tuttavia, è importante notare che non tutti i ciliegi producono frutti, chiamati sakuranbo in giapponese. Durante la stagione dei sakura, non è possibile raccogliere ciliegie dagli alberi, poiché i fiori che sbocciano non sono quelli che danno i frutti.
La brevità della stagione dei ciliegi
La fioritura dei ciliegi in Giappone è un evento molto atteso, ma anche molto breve. I ciliegi fioriscono tra la fine di marzo e l'inizio di aprile e raggiungono la loro piena fioritura dopo circa una settimana. Tuttavia, i fiori cadono rapidamente e la stagione dei sakura dura solo per una decina di giorni, se non meno. Questa breve durata dei fiori di ciliegio rende la loro bellezza ancora più preziosa e simbolica. I sakura evocano lo stato effimero delle cose e ci ricordano di apprezzare la vita quando ne abbiamo l'opportunità. Questo concetto di fugacità è chiamato mono no aware e proviene dal buddismo. Per questo motivo, la parola sakura è spesso menzionata nella letteratura, nelle arti e nella cultura popolare giapponese.
Tradizioni durante la stagione dei sakura
Con la fioritura dei ciliegi, ha inizio il tradizionale hanami, che consiste nel guardare i fiori di ciliegio. Durante questa tradizione, amici e parenti si riuniscono per fare picnic sotto i ciliegi in fiore. Questi picnic possono durare diverse ore e spesso vengono accompagnati da bevande alcoliche. Poiché la stagione dei sakura è molto breve, ogni momento libero è un'opportunità per ammirare i fiori, persino di notte. Molte località organizzano illuminazioni speciali per permettere ai visitatori di ammirare i sakura anche di sera. Questa tradizione è chiamata yozakura. Durante la fioritura completa dei ciliegi, chiamata mankai, vengono organizzati festival chiamati matsuri, che offrono l'opportunità di apprezzare ancora di più la bellezza dei sakura. Durante questi festival è possibile trovare diversi snack a tema sakura.
I sakura nella gastronomia giapponese
I fiori di ciliegio sono così popolari che vengono utilizzati anche nella gastronomia giapponese. I petali di sakura vengono essiccati o marinati nell'aceto, quindi utilizzati per aromatizzare bevande e piatti. Tra i piatti tipici giapponesi che fanno uso dei petali di sakura ci sono gli onigiri, l'inari-zushi, lo yokan (una gelatina a base di agar-agar e marmellata di fagioli rossi) e molto altro. Tuttavia, il piatto più famoso a base di sakura è il sakura-mochi. Questo dolce ha una tortina rosa avvolta in una foglia di sakura e ne esistono due versioni: una con farina di riso normale e una con farina di riso glutinoso.
La rappresentazione dei sakura in Giappone
I fiori di ciliegio sono così rappresentativi del Giappone che si potrebbe pensare che siano l'emblema del paese. Tuttavia, l'attuale fiore nazionale del Giappone è il crisantemo, simbolo della famiglia imperiale. È interessante notare che la parola sakura scritta in katakana tende a riferirsi a qualcosa di falso.
Il significato di fiorisce: processo di apertura e bellezza dei fioriI sakura fuori dalla stagione primaverile
Molte persone pensano che l'unico momento per ammirare i sakura sia in primavera. Tuttavia, esiste un tipo di ciliegio che fiorisce due volte all'anno. Questi alberi, chiamati jūgatsuzakura o fuyuzakura, fioriscono una prima volta in primavera e una seconda volta tra la fine di ottobre e l'inizio di gennaio. Questa è un'opportunità in più per ammirare la bellezza dei ciliegi durante tutto l'anno.
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