Quando raccogliere le patate: consigli e indicazioni

Nell'orto, durante il periodo di raccolto, anche le patate sono pronte per essere raccolte. Ma come capire quando è il momento giusto per raccoglierle? Una buona indicazione è quando la pianta ingiallisce e si secca in modo naturale, e non perché il caldo e la mancanza di cure hanno favorito l'invecchiamento precoce.

Per verificare se è il momento giusto per raccogliere le patate, basta fare una leggera trazione della parte aerea della pianta. Se questa si stacca facilmente dalla parte sotterranea senza trascinare in superficie i bulbi, allora possiamo procedere alla raccolta. La buccia della patata si sarà già ispessita e suberificata, diventando continua e non sfogliata, e gli stoloni si staccheranno facilmente senza lasciare cicatrici aperte ed evidenti.

Il momento migliore per raccogliere le patate è quando il terreno è asciutto, quindi se non è piovuto nell'ultima settimana e se avete sospeso le irrigazioni da almeno due settimane. In questo modo, la terra non resterà adesa alla buccia dei bulbi, che si puliranno facilmente e potranno essere riposti senza ulteriori manipolazioni. Una patata sana deve sempre presentarsi integra.

Il materiale necessario per la raccolta delle patate

La raccolta delle patate è un'operazione che richiede tempo, fatica, pazienza e una grande attenzione per minimizzare le perdite di prodotto danneggiato, che possono essere anche significative.

Prima di iniziare, è necessario dotarsi dei seguenti strumenti:

• Forca a denti piatti e larghi 4-5 cm
• Guanti da lavoro
• Cassette per la selezione in base alle dimensioni
• Cesto per le patate danneggiate ma recuperabili
• Contenitore per i tuberi di scarto
• Cassa per i bulbi di piccole dimensioni
• Rastrello per radunare gli scarti di vegetazione

Preferite cassette leggere e impilabili che possano essere facilmente ispezionate, in modo che i tuberi si dispongano su non più di tre strati, così che non dovrete rimescolarli ogni volta per individuare quelli da scartare.

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In un orto famigliare di superficie ridotta, la raccolta può essere effettuata pianta per pianta secondo il grado di maturazione e l'abbisogna. Su superfici più grandi, è consigliato eseguire un solo raccolto, accettando che vi sia una certa percentuale, comunque sempre ridotta, di tuberi da scartare perché ancora non pronti.

Come usare la forca per raccogliere le patate

La forca si affonda nel terreno a circa 40 cm dal fusto, prima su un lato e poi sull'altro, così da ribaltare la zolla.

Dopo aver raccolto le patate dal terreno, si devono sfregare con forza per liberarle dalla terra presente e poi depositarle in cassette diverse in base alla loro dimensione, in modo da avere tuberi uniformi di cottura simile in cucina.

Le patate ferite o tagliate devono essere tenute separate e utilizzate al più presto, mentre quelle marce o chiaramente infestate da parassiti devono essere distrutte.

Cosa fare con i tuberi piccoli

I tuberi piccoli possono essere utilizzati in modi diversi a seconda delle loro caratteristiche.

Quelli con buccia sottile, ancora molto freschi o con piccole ferite, possono essere utilizzati in cucina per la cottura in forno, dopo essere stati ben lavati e ammollati preventivamente, senza essere sbucciati.

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Quelli perfettamente formati e integri possono essere tenuti come seme da mettere a dimora nel ciclo successivo e, nel frattempo, conservati come tuberi da consumo.

Lavorazioni finali

Dopo aver terminato la raccolta delle patate, è necessario liberare l'orto da tutti i detriti vegetali presenti, come porzioni di parti aeree e bulbi sfuggiti alla raccolta, rastrellando con cura la terra già smossa con la forca. Piuttosto che recuperare una piccola quantità di prodotto sfuggito alla nostra attenzione, è meglio ridurre le nicchie ecologiche all'interno delle quali parassiti e malattie possono sopravvivere durante l'inverno per poi ripresentarsi, di solito in modo più forte, l'anno successivo.

Prima di conservare le patate nei locali appositi, è bene farle asciugare all'aria.

La conservazione delle patate fino alla primavera richiede un ambiente adatto, che oggi è difficile da trovare. L'ideale sono le cantine interrate o parzialmente interrate, a temperatura costante, fredda in inverno ma mai prossima allo zero.

Le patate gelano già a temperature di -3 e -4°C e tendono a diventare dolci, modificando sapore e struttura, a temperature inferiori ai +4°C.

In ogni caso, le patate devono restare coperte e al buio, sollevate da terra, in modo che circoli aria e non ammuffiscano a causa dell'umidità.

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I germogli che si sviluppano avvicinandosi la primavera non pregiudicano la possibilità di consumare le patate. Devono essere asportati non appena compaiono, ma è meglio utilizzare i tuberi immediatamente, poiché col tempo diventano coriacei e immangiabili.

Conclusioni

Raccogliere le patate al momento giusto è fondamentale per garantire la loro qualità e conservazione a lungo termine. Utilizzando gli strumenti corretti e seguendo le giuste pratiche, è possibile ottenere un raccolto abbondante e sano. Ricordate di osservare attentamente le piante e di prestare attenzione alle condizioni del terreno e dell'ambiente circostante per decidere il momento migliore per raccogliere le patate.

Quando è il momento giusto per raccogliere le patate?

Il momento giusto per raccogliere le patate è quando la pianta ingiallisce e si secca in modo naturale. È possibile verificare se le patate sono pronte per essere raccolte facendo una leggera trazione della parte aerea della pianta. Se questa si stacca facilmente dalla parte sotterranea senza trascinare in superficie i bulbi, allora è il momento giusto per raccoglierle.

Come conservare le patate dopo la raccolta?

Le patate devono essere conservate in un ambiente fresco, buio e ben ventilato. È consigliabile evitare di conservarle in frigorifero, poiché le temperature troppo basse possono alterarne il sapore e la consistenza. Le patate possono essere conservate in cantina o in un ripostiglio fresco, sollevate da terra e coperte per evitare l'accumulo di umidità.

Cosa fare con i tuberi piccoli?

I tuberi piccoli possono essere utilizzati in cucina per la cottura in forno, dopo essere stati ben lavati e ammollati preventivamente, senza essere sbucciati. In alternativa, possono essere conservati come seme da mettere a dimora nel ciclo successivo o come tuberi da consumo.

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Come evitare malattie e parassiti nelle patate?

Per evitare malattie e parassiti nelle patate, è importante fornire alle piante le migliori condizioni di crescita possibili. Questo include un terreno ben drenato, una corretta irrigazione e una corretta concimazione. È anche importante controllare regolarmente le piante per individuare eventuali segni di malattie o infestazioni, in modo da intervenire tempestivamente con i rimedi appropriati.

La tabella mostra i periodi indicativi per la semina delle patate in base alla varietà. Tuttavia, è importante considerare anche le condizioni climatiche della propria regione e adattare il periodo di semina di conseguenza.