I fiori d'arancio, noti anche come zagare, sono simbolo del matrimonio e rappresentano la purezza, l'amore eterno e il buon augurio. Questi fiori bianchi e profumati hanno anche diverse proprietà benefiche che sono state sfruttate dall'uomo per secoli a fini fitoterapici e cosmetici.
La leggenda dei fiori d'arancio e il matrimonio
La leggenda narra che un re spagnolo ricevette in regalo un albero d'arancio da una bellissima ragazza e lo fece piantare nel giardino del suo castello. Quando un ambasciatore di passaggio chiese al re un ramoscello di fiori d'arancio, il sovrano rifiutò, sostenendo che non avrebbe mai dato via un ramo della pianta a cui teneva così tanto.
L'ambasciatore si rivolse quindi al giardiniere e gli offrì 50 monete d'oro per ottenere un ramo di fiori d'arancio. Con quel denaro, il giardiniere poté dare una dote alla sua figlia e permetterle di sposarsi. La ragazza, nel giorno delle nozze, adornò i suoi capelli con un ramo di fiori d'arancio in onore della pianta che aveva reso possibile il suo matrimonio. Da allora, i fiori d'arancio sono diventati simbolo delle nozze.
Proprietà dei fiori d'arancio
I fiori d'arancio o zagare hanno cinque petali, e le loro piccole ghiandole secernono un profumo caratteristico dalle note delicate e gradevoli. Da questi fiori si può ottenere un'acqua con effetti antispasmodici e un olio essenziale con effetti sedativi leggeri, utili per l'ansia e lo stress, nonché per facilitare la digestione.
I fiori d'arancio hanno anche proprietà vermifughe e sudorifere/febbrifughe. In ambito cosmetico, vengono utilizzati per prodotti naturali che idratano, rinfrescano, distendono la pelle e aiutano a combattere la cellulite. L'olio essenziale di fiori d'arancio amaro, chiamato Neroli, è molto utilizzato in profumeria.
Usi dei fiori d'arancio
I fiori d'arancio vengono utilizzati anche per preparare estratti secchi, decotti, tisane e infusi con le proprietà sopra menzionate. Tuttavia, è importante non esagerare con le dosi consigliate, in quanto un sovradosaggio può causare effetti indesiderati a livello cardiaco. Si consiglia quindi di consultare un medico prima di assumere tisane o decotti a base di fiori d'arancio, specialmente per chi ha problemi di cuore, diabete o ipertensione.
Il miele di zagara
Le api che utilizzano il polline dei fiori d'arancio producono un delizioso miele di zagara, che può essere utilizzato per dolci a base di agrumi o come dolcificante per tè, latte e tisane. Questo miele ha anche effetti positivi contro l'ansia e il mal di testa, ed è ottimo abbinato a formaggi a pasta filata come provola o scamorza.
Aroma fiori d'arancio
L'aroma di fiori d'arancio è un ingrediente indispensabile in pasticceria. Viene utilizzato principalmente per la produzione di dolci, aggiungendo qualche goccia di questa preziosa essenza per conferire a crostate, biscotti e plumcake un inconfondibile profumo agrumato. In particolare, l'aroma di fiori d'arancio è un ingrediente fondamentale nella preparazione di un dolce tipico della tradizione napoletana: la pastiera. Questa torta, con base di pasta frolla, è arricchita con acqua di fiori d'arancio nel ripieno a base di ricotta, grano cotto nel latte, zucchero e uova.
Conclusioni
I fiori d'arancio, simbolo del matrimonio, non solo sono belli da vedere, ma hanno anche diverse proprietà benefiche. Sono utilizzati per preparare acqua antispasmodica, olio essenziale sedativo, prodotti cosmetici e dolci profumati. Inoltre, il miele di zagara e l'aroma di fiori d'arancio aggiungono un tocco speciale a molte ricette. Tuttavia, è importante fare attenzione alle dosi e consultare un medico in caso di problemi di salute specifici.