La cicerchia è un legume poco conosciuto ma ricco di benefici per la salute. Sin dall'antichità, è stata apprezzata per le sue proprietà nutrizionali e i suoi effetti positivi sul corpo umano. In questo articolo, scopriremo cosa sono le cicerchie, i loro benefici e come cucinarle. Continua a leggere per scoprire di più su questo meraviglioso legume.
Cosa sono le cicerchie?
Le cicerchie sono i semi della pianta Lathyrus sativus, originaria del Medio Oriente ma diffusa anche in Italia, soprattutto nelle regioni del centro-sud. I semi, racchiusi in baccelli, sono di colore beige chiaro e hanno una forma tondeggiante ma leggermente schiacciata. Il loro sapore è delicato e ricorda quello delle fave. Le cicerchie sono disponibili sia in forma essiccata che come farina.
Storicamente, le cicerchie sono state considerate un legume povero e venivano consumate durante i periodi di carestia, quando altre colture erano difficili da reperire. Negli ultimi anni, però, le cicerchie hanno riscosso un nuovo interesse grazie alla loro biodiversità.
I benefici delle cicerchie
Le cicerchie sono ricche di proteine, ferro, calcio e fibre. Queste caratteristiche le rendono una valida alternativa per coloro che seguono una dieta vegetariana o desiderano ridurre il consumo di carne senza rinunciare ai nutrienti essenziali. Le proteine presenti nelle cicerchie favoriscono la digestione e le fibre solubili e insolubili aiutano la motilità intestinale e il controllo del colesterolo LDL.
Le cicerchie contengono anche calcio, vitamine del gruppo B, fosforo e potassio, che contribuiscono alla salute delle ossa e dei denti. Inoltre, sono a basso contenuto di grassi e hanno un basso indice glicemico, il che significa che il loro consumo non provoca picchi di zucchero nel sangue. Le cicerchie sono adatte anche ai celiaci, in quanto contengono una buona quantità di flavonoidi, antiossidanti che proteggono l'organismo dai radicali liberi.
Come cucinare le cicerchie
Le cicerchie essiccate richiedono un ammollo preventivo di almeno 24-48 ore e una bollitura di almeno due ore. Questi tempi di cottura possono essere ridotti utilizzando una pentola a pressione. Se preferisci risparmiare tempo, puoi optare per le cicerchie già pronte o acquistare il legume conservato nella sua acqua di cottura.
Le cicerchie possono essere utilizzate in molte ricette, come minestre, zuppe e sughi per accompagnare i primi piatti. Con la farina di cicerchia, è possibile preparare una polenta simile a quella di mais, ideale per accompagnare le verdure.
Frequently Asked Questions
- Le cicerchie sono adatte per una dieta vegetariana? Sì, le cicerchie sono un'ottima fonte di proteine per coloro che seguono una dieta vegetariana.
- Le cicerchie sono adatte per i celiaci? Sì, le cicerchie sono adatte ai celiaci in quanto non contengono glutine.
- Le cicerchie hanno controindicazioni? Le cicerchie contengono una tossina chiamata Odap, ma la sua presenza è molto bassa nei prodotti attualmente in vendita. Può essere un problema solo se consumate in grandi quantità in modo esclusivo.
- Come posso ridurre i tempi di cottura delle cicerchie? Utilizzando una pentola a pressione, è possibile ridurre i tempi di cottura delle cicerchie.
Conclusione
Le cicerchie sono un legume poco conosciuto ma ricco di benefici per la salute. Ricche di proteine, ferro, calcio e fibre, sono un'ottima alternativa per coloro che seguono una dieta vegetariana o desiderano ridurre il consumo di carne. Le cicerchie possono essere cucinate in molte ricette deliziose e sono adatte anche ai celiaci. Se stai cercando un legume nuovo da provare, non esitare a sperimentare le cicerchie e a beneficiare delle loro proprietà nutritive.