Il fiore di mirto, conosciuto scientificamente come Myrtus communis L., è un arbusto sempreverde appartenente alla famiglia delle Mirtacee. Questa pianta è ampiamente diffusa nel bacino del Mediterraneo e raggiunge anche l'area nord-occidentale dell'Himalaya. Il mirto è famoso per i suoi fiori bianchi o rosa pallido che emanano un piacevole profumo. Durante la primavera, la pianta fiorisce e successivamente sviluppa piccole bacche bluastre simili a quelle del mirtillo o del prugnolo. Tuttavia, le bacche di mirto sono leggermente allungate rispetto alle altre due piante menzionate.
Il legame tra il mirto e la Sardegna
Il mirto è strettamente associato alla Sardegna, poiché cresce spontaneamente sull'isola lungo i sentieri e nelle strade di campagna. In Sardegna, questa pianta viene chiamata con vari termini dialettali come murta, multa o mutta. Tra i prodotti più famosi legati al mirto in Sardegna, troviamo il Mirto di Sardegna, un liquore digestivo preparato con le bacche di mirto. Questa bevanda è diventata un prodotto tradizionale alla fine del secolo scorso.
Proprietà e benefici del mirto
Il mirto è noto per le sue proprietà terapeutiche ed è utilizzato in erboristeria e fitoterapia. Le foglie e le bacche di mirto hanno diverse azioni benefiche, tra cui stimolanti, astringenti, antibatteriche, antimicotiche, antivirali, balsamiche e aromatiche. Queste proprietà sono attribuite alla presenza di olio essenziale e tannini nelle foglie. Il mirto viene utilizzato nella medicina popolare per migliorare la digestione, trattare tosse e bronchite, leucorrea, diarrea ed emorroidi. Inoltre, i preparati a base di mirto possono essere utilizzati esternamente per problemi della pelle e delle mucose.
Utilizzo del mirto
Il mirto può essere utilizzato in diverse forme, tra cui infuso, decotto, olio essenziale e tintura madre. Per preparare un infuso di mirto, è sufficiente versare acqua calda su foglie essiccate e lasciare in infusione per circa 10 minuti. Il decotto di mirto viene preparato facendo bollire le foglie in acqua fredda per cinque minuti. Entrambi possono essere consumati o utilizzati esternamente per lavaggi della pelle infiammata, bagni contro i dolori reumatici ed emorroidi. La tintura madre di mirto viene realizzata dai giovani rami macerati in soluzione idroalcolica e può essere assunta due o tre volte al giorno diluendo 30 gocce in poca acqua. L'olio essenziale di mirto può essere assunto diluendo una goccia in un cucchiaino di miele o utilizzato diluito in olio per applicazioni topiche.
Il mirto in cucina
Il mirto viene anche utilizzato in cucina per conferire un sapore fresco a determinate pietanze e migliorarne la digestione. Le bacche di mirto vengono usate per aromatizzare piatti di carne, pesce, selvaggina, salumi e formaggi freschi. Inoltre, è possibile preparare marmellate e liquori di mirto. Uno dei liquori più famosi è il liquore di mirto, che si ottiene macerando le bacche di mirto in alcool. La ricetta del liquore varia da famiglia a famiglia, ma in generale, le bacche vengono pulite e appassite per qualche giorno, quindi vengono messe a macerare in alcool per un mese e mezzo. Successivamente, si prepara uno sciroppo di zucchero, che viene aggiunto all'estratto alcolico di mirto e lasciato riposare per altre due settimane prima di essere imbottigliato.
Quando fiorisce il mirto?
Il mirto fiorisce a partire dal mese di marzo, quando vengono raccolti i giovani rami fioriti per estrarre l'olio essenziale di mirto. Questo olio essenziale è ampiamente utilizzato in profumeria e in erboristeria per le sue proprietà espettoranti, antisettiche e antimicotiche. Grazie alla sua azione antimicotica, l'olio essenziale di mirto è efficace contro le infezioni fungine come la Candida albicans.
Il fiore più grande del mondo: rafflesia tuan-mudae
Il fiore di mirto è un simbolo di gloria, prosperità e amore eterno. I suoi fiori sono spesso presenti durante i banchetti nuziali come segno di buon auspicio. Inoltre, il mirto è apprezzato per le sue proprietà terapeutiche e viene utilizzato da secoli in cucina per migliorare il sapore delle pietanze e favorire la digestione. Prova ad aggiungere un tocco di mirto alle tue ricette e scopri tutti i benefici di questo meraviglioso fiore.