Fiori di liquirizia: proprietà, usi e coltivazione

I fiori di liquirizia, noti anche come fiori di Glycyrrhiza glabra L., sono piccoli fiori di colore azzurro-violaceo che crescono in racemi ascellari peduncolati. Questi fiori appartengono alla famiglia delle Fabaceae (Leguminose Papilionaceae) e sono originari dell'area mediterranea e mediorientale. La fioritura della liquirizia si verifica durante l'estate, generalmente tra giugno e luglio. La pianta produce anche un legume lungo 2-3 cm, contenente 2-5 semi di colore bruno. La liquirizia è ampiamente coltivata in paesi come Spagna, Italia, Francia, Turchia, Grecia, Iran, Iraq e Siria.

Caratteristiche delle Piante di Liquirizia

Le piante di liquirizia hanno radici e rizomi che possiedono un aroma poco accentuato, mentre il sapore è dolce all'inizio e poi gradualmente amaro. Esistono tre varietà principali di liquirizia:

• G.glabra var.typica: Questa varietà, nota anche come liquirizia di Spagna, si trova spontanea nell'area mediterranea ed è considerata la migliore in termini di qualità del prodotto grazie all'alto contenuto di glicirrizina. I rizomi e le radici di questa varietà hanno una corteccia di colore bruno e porzioni più interne di colore giallo pallido.
• G.glabra var. glandulifera: Questa varietà, conosciuta come liquirizia di Russia, è diffusa nell'Europa orientale. Si caratterizza per le porzioni inferiori delle foglie e i legumi ricoperti da sottili setole viscide e non possiede stoloni.
• G.glabra var. violacea: Questa varietà, anche chiamata liquirizia turca o persiana, è diffusa nell'area mediorientale. Si distingue per le radici di grande diametro e i fiori di colore viola intenso.

Oltre a queste varietà, esistono altre specie come la G. uralensis Fish. o liquirizia cinese, che presenta un basso contenuto di zucchero, e la G. echinata L. o liquirizia ungherese, con baccelli piccoli e provvisti di aculei.

Coltivazione della Liquirizia

La coltivazione della liquirizia di solito inizia tramite l'impianto di rizomi invece che con il seme, poiché il seme può portare a impianti non uniformi e ritardare il periodo di raccolta. I rizomi lunghi 10-15 cm e del diametro di 1-1,5 cm vengono prelevati da una coltura di liquirizia già in atto e posti orizzontalmente sul fondo di solchi profondi 20-30 cm. Dopo l'impianto, può essere necessario un intervento irriguo. La liquirizia beneficia di una concimazione fosfatica, ma sembra risentire negativamente dell'eccesso di azoto nel terreno.

La liquirizia può essere danneggiata da funghi come Uromyces glycyrrhizae, che attacca foglie e fusti, e Cercospora cavarea, che attacca le foglie. Inoltre, insetti come Bostrychus capucinus, Ptinus fur, Silvanus surinamensis e Stegobium paniceum possono danneggiare le radici conservate in magazzino.

La raccolta delle radici e dei rizomi di liquirizia avviene nell'autunno del terzo anno, quando le foglie iniziano ad essiccare. Dopo la raccolta, i rizomi e le radici vengono ridotti in frammenti, essiccati e avviati alle successive lavorazioni. Una buona coltura di liquirizia può produrre fino a 20 tonnellate per ettaro di rizomi e radici umide.

Coltivare e curare il glicine in vaso: consigli e informazioni

I fiori di liquirizia non sono solo belli da vedere, ma possono anche offrire diversi benefici per la salute e avere molti usi in cucina e nella cosmesi.

Benefici per la Salute

I fiori di liquirizia sono noti per le loro proprietà antinfiammatorie e antiossidanti. Possono essere utilizzati per alleviare il mal di gola e la tosse, aiutando a lenire l'irritazione e ad eliminare il muco dai bronchi. Inoltre, possono favorire la digestione e ridurre l'infiammazione nell'apparato digerente. Alcune ricerche suggeriscono che i fiori di liquirizia possono anche aiutare a regolare i livelli di zucchero nel sangue e a migliorare la salute del fegato.

Usi in Cucina

I fiori di liquirizia possono essere utilizzati in cucina per insaporire diversi piatti. Le foglie possono essere utilizzate come spezia per aromatizzare carni, pasta, risotto e liquori. I fiori, invece, possono essere utilizzati per preparare tisane o infusi, aggiungendo un sapore particolare alla bevanda calda.

Utilizzo in Cosmesi

L'olio essenziale di liquirizia, ottenuto dai fiori, viene utilizzato in cosmesi per curare problemi della pelle come psoriasi, geloni ed eczema. Può essere trovato in creme idratanti e prodotti per la cura dell'acne.

I fiori di liquirizia sono non solo belli da vedere, ma possono anche offrire diversi benefici per la salute e avere molti usi in cucina e nella cosmesi. La coltivazione della liquirizia richiede attenzione e cure specifiche, ma può essere un'attività gratificante per gli appassionati di piante aromatiche. Sperimentate con i fiori di liquirizia in cucina e scoprite i loro meravigliosi sapori e aromi. Inoltre, considerate l'utilizzo di prodotti a base di fiori di liquirizia per migliorare la vostra salute e la vostra bellezza.

Gloxinia fiore: coltivazione, annaffiatura e cura dei bulbi